Fin dal primo utilizzo di un laser CO2 in un'applicazione di lavorazione di materiali industriali, gli ingegneri hanno lavorato per migliorare le prestazioni, ridurre le dimensioni e i costi operativi e aumentare l'affidabilità e l'efficienza di questi laser. Gli sviluppi hanno incluso l'eccitazione a radiofrequenza ed in corrente continua, nuovi tubi al plasma sigillati e miglioramenti nel pompaggio del laser a gas.